Lionel Messi decidió no participar del Juego de las Estrellas de la MLS que se disputará este miércoles en Austin. Tras disputar cinco partidos en 14 días y con un exigente calendario en Inter Miami, el astro optó por priorizar el descanso. La liga, sin embargo, contempla sanciones para los jugadores que se ausenten sin causa médica y decidió imponerle una fecha de suspensión.
El argentino arrastra una exigencia alta tras la vuelta del Mundial de Clubes y su participación en la MLS, donde fue elegido Jugador de la Fecha en cinco de las últimas diez jornadas. Con 18 goles, comparte el liderazgo de la tabla de artilleros con Sam Surridge y acumula seis dobletes en siete partidos, pero la carga física genera preocupación.
Javier Mascherano había anticipado el riesgo: “A mí me gustaría que descansara, pero no es una decisión que deba tomar yo”. El propio entrenador de Inter Miami reconoció: “La intensidad de los partidos que hemos jugado, especialmente en el último mes y medio, ha sido muy, muy alta. Claramente me preocupa porque el equipo ha estado sufriendo muchas lesiones musculares”.
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El evento contaba con la participación del astro argentino como principal figura.
@maritozanabria
La importancia del All-Star Game
El Juego de las Estrellas enfrenta a un combinado de la MLS con otro de la Liga MX y está pensado como un espectáculo que busca una fusión entre fútbol y espectáculo. En esta edición, los fanáticos, medios de comunicación, el técnico Nico Estévez y el comisionado Don Garber seleccionaron a 32 futbolistas, incluyendo a Messi, Jordi Alba y Cristian Espinoza.
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Lio lleva 5 partidos disputados en dos semanas.
Este martes, en el Q2 Stadium, se realizó el challenge de habilidades, pero Messi no estuvo presente. La organización, que transmite el evento por Apple TV, esperaba que el argentino fuera la figura central del partido de este miércoles a las 22 (hora argentina), un show que quedó en suspenso ante su ausencia.
Posibles sanciones por la ausencia
El reglamento de la MLS establece que la falta de asistencia al All-Star Game sin un justificativo médico puede implicar una fecha de suspensión. Esto podría dejar a Messi y a Jordi Alba fuera del partido ante Cincinnati el próximo sábado 26 de julio, un duelo clave para Inter Miami en la liga.
El antecedente de Zlatan Ibrahimovic en 2018 (una de las figuras de la MLS aquel año) marca un precedente: el sueco se negó a jugar el All-Star Game y recibió una fecha de sanción, poniendo en evidencia que la organización aplica la norma incluso con sus máximas estrellas.
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Zlatan Ibrahimovic fué sancionado en 2018 tras ausentarse en el mismo evento.
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Un show que pierde a su figura
Desde 1996, el Juego de las Estrellas se consolidó como un evento de referencia en el fútbol de Estados Unidos, enfrentando a figuras de la MLS contra clubes internacionales y, en los últimos cinco años, contra la Liga MX. En 2024, la representación mexicana ganó 4-1 con goles de argentinos como Maximiliano Meza y Germán Berterame.
Ahora, la edición 2025 enfrenta un giro inesperado. Lionel Messi, quien debutó en Inter Miami, había sido elegido para llevar la cinta de capitán, pero optó por priorizar su físico. Mientras la MLS define si habrá sanción, el Juego de las Estrellas se queda sin su mayor atractivo y con un interrogante sobre cómo impactará esta ausencia en la relación entre el show, las figuras y el negocio del fútbol en EEUU.