La renovación de Penn Station en Nueva York comenzará en 2027, según confirmaron el secretario federal de Transporte, Sean P. Duffy, y el ejecutivo de Amtrak, Andy Byford. La propuesta busca modernizar por completo la estación de tren más concurrida de Estados Unidos y hasta abrió la puerta a un posible cambio de nombre. “Trump Station suena bastante bien”, comentaron en conferencia de prensa.
Duffy presentó la ambiciosa meta de renovar Penn Station en una conferencia de prensa el miércoles por la tarde, según The New York Times. Después de décadas de planificación, el proyecto avanzará “a la velocidad de Trump”, aseguró el secretario de Transporte.
“Basta de hablar, no podemos esperar más”, declaró Byford, el ejecutivo de la empresa que la administración Trump puso recientemente a cargo del proyecto. Además, prometió una “modernización y transformación completa, de arriba a abajo” de Penn Station.
Tras asumir el control de la obra en la primavera de 2025, Amtrak tiene previsto asociarse con un desarrollador privado para renovar la estación deteriorada ubicada bajo el Madison Square Garden en Midtown Manhattan. Según el nuevo cronograma, la construcción comenzaría a finales de 2027.
Los funcionarios tomaron el control del plan en abril, luego de desplazar a la gobernadora Kathy Hochul, quien había prometido transformar la terminal en un centro de transporte de “clase mundial”.
“De hecho, estábamos haciendo buenos progresos” con el diseño de la MTA, dijo Janno Lieber, director ejecutivo de esa agencia. Sin embargo, el gobierno federal reasignó el liderazgo a Amtrak.
La MTA había trabajado durante casi cuatro años en un rediseño valorado en US$7000 millones. Y Hochul había comprometido más de US$1000 millones de presupuesto, pero retiró ese apoyo después de que la administración Trump entregó la responsabilidad a la empresa.
Aunque Amtrak es propietaria de la estación, los funcionarios federales reconocieron que no sabían cuánto costaría la renovación largamente demorada ni quién la pagaría, de acuerdo a The New York Times.
El Departamento de Transporte otorgó US$43 millones en subvenciones para trabajos preliminares de ingeniería. Paralelamente, la compañía abrió una convocatoria a empresas interesadas en postularse como desarrolladores principales.
Para las próximas etapas se definieron dos fechas clave:
Byford aseguró que la competencia será “justa y abierta, sin ideas preconcebidas”. Y señaló que la expansión de la estación estaba “absolutamente en pausa” mientras las compañías ferroviarias y Amtrak evaluaban cómo aumentar la capacidad en horas pico.
Penn Station atiende a 650 mil pasajeros diarios, una cifra muy superior a la capacidad original de sus 21 andenes y pasillos construidos en la década de 1960. La necesidad de rediseño incluye la posibilidad de más trenes y una mejor infraestructura para enfrentar el volumen creciente de usuarios.
Además, el proyecto Gateway, que contempla dos túneles ferroviarios adicionales bajo el río Hudson, ya está en marcha. Esos túneles podrían eventualmente duplicar el número de trenes que cruzan el río hacia Penn Station.
A lo largo de los años se han presentado varias propuestas de reconstrucción de Penn Station por parte de distintos arquitectos y desarrolladores. Algunas implicaban ampliar el espacio de la terminal, mientras que otras imaginaban que el Madison Square Garden se mudaría, pese a no existir indicios de que la empresa propietaria de la arena aceptara hacerlo.
Ninguna prosperó de forma definitiva. Ahora, con el nuevo liderazgo, se abre una etapa en la que el gobierno federal promete acelerar los plazos. Duffy afirmó que Nueva York está “bendecida de tener un presidente que ama la ciudad y se preocupa por mejorar la estación”.
Luego, consultado sobre si la administración planeaba rebautizar la terminal, el secretario de Transporte respondió que la decisión no estaba tomada. Sin embargo, lanzó una frase que sorprendió a los presentes: “Trump Station suena bastante bien”.